11月8日（日）――久しぶりのEフォイル。身体はちゃんと覚えていた！
viva-wingfoil風がない週末。ならば、Eフォイルだ！
11月8日、日曜日。
11月に入り、朝晩はすっかり冷え込むようになった。埼玉の自宅を出るときはダウンジャケットが必要なくらいだったのに、江の島に着いてみると意外なほど暖かい。半袖で歩いている人までいる。
同じ関東でも、ずいぶん違うものだ。
さて、今週末の風予報は2〜3m/s。
またしてもウイングフォイルには厳しい予報だ。
「今週も飛べないか。まあ、SUPでもやるかな」
そう思って、もともとは土曜日に予約を入れていた。
ところが、先生からうれしい提案があった。
「日曜日ならEフォイルのスクールをやってもいいですよ」
実は先週も、風がないならEフォイルをやらせてほしいとお願いしていた。しかし、そのときは波のコンディションを考えて見送りになっていた。
今週は風も波も穏やかな予報。
それなら、ぜひ！
ということで、予定を日曜日に変更。久しぶりの電動フォイルに挑戦することになった。
あれ？ 意外と風が吹いている！
スクールは昼からということで、11時頃に江の島へ到着。
海を見て、少し驚いた。
「あれ？ 思ったより吹いてるじゃないか」
予報では2〜3m/sだったはずなのに、時折しっかりしたブローが入っている。
しかも、沖を見るとウイングフォイルで浮いている人までいる。
「もしかして、もっと早く来ていれば、今日はウイングフォイルができたのでは？」
少し残念な気持ちになった。
先生からも、
「今日はちょっと吹いていますね。ほかのメンバーさんもウイングで出ていますよ。たまに浮けています。ウイングフォイルにしますか？」
と声をかけていただいた。
一瞬、心が揺れる……かと思いきや、答えは決まっていた。
「いえ、今日はEフォイルでお願いします！」
せっかくの機会だ。今日はEフォイルをしっかり練習したい。
それにしても、冬に向かうこれからの季節、北風は午前中の方が吹きやすいのかもしれない。
次回からは、朝早く来ることも考えてみよう。
数か月ぶりのEフォイル。いきなり沈！
準備を整え、いよいよEフォイルで出艇。
最後に乗ったのは何か月前だっただろうか。
さすがに少し不安はある。
ただ、この間ウイングフォイルでは、それなりに安定して浮けるようになってきた。
フォイルに乗る感覚は、以前より身についているはずだ。
「基本を守れば、きっと大丈夫」
そう思ってスタートした。
ところが――。
最初の離水で、いきなり失敗！
ボードが浮き上がった瞬間、ノーズが上がりすぎてしまった。
おそらく後ろ足に体重がかかりすぎていたのだろう。
フォイルが水面から抜けるような感覚になり、そのままバランスを崩して、
ドボン！
久しぶりのEフォイルは、豪快な沈から始まった。
「なるほど。もっと前だな」
でも、不思議と焦りはなかった。
原因は何となくわかっている。
だったら、修正すればいい。
重心を前へ。そして、センターを外さない
ここから少し乗り方を変えてみた。
まず、重心を思い切って前へ。
フォイルでは、ノーズが上がりすぎると一気に不安定になる。だから、最初は少し前荷重を強めにして、安全側から調整していく。
そして、もう一つ。
ボードのセンターラインを外さない。
これは以前から意識してきた大切なポイントだ。
左右のバランスを崩さず、ボードの中心に乗る。
さらに、スタンスも少し見直した。
なぜか以前から、Eフォイルに乗ると後ろ足が結構疲れる。
そこで、後ろ足を少し前に移動し、足幅を狭くしてみることにした。
前後の荷重バランスと、足の位置。
たったそれだけの調整だった。
ところが――。
2回目から、まるで別物になった！
離水が驚くほどスムーズ。
浮き上がったあとも、ボードが素直に安定している。
前後に大きく揺れることもなく、危なげなく走り続けられる。
「あれ？ こんなに簡単だったっけ？」
数か月ぶりとは思えないほど、自然に乗れている。
どうやら、この間のウイングフォイルの練習は、ちゃんと身体に残っていたらしい。
次の課題はターン。曲がるとノーズが浮く！
直進が安定してきたところで、今度はターンの練習。
右へ。
左へ。
ところが、ここでまた課題が出てきた。
直進では安定しているのに、ターンに入ると急に難しくなる。
ボードを傾けて曲がろうとすると、なぜかノーズが浮き上がりやすい。
少し油断すると、前が上がりすぎてバランスを崩してしまう。
実際、1〜2回は落水してしまった。
そこで先生からアドバイス。
「ターン中は、もっと前にプレッシャーをかけてみましょう」
なるほど。
直進中と同じ感覚で乗っていてはダメなのか。
ターンでは身体もボードも傾く。そこで前後の荷重バランスが変わってしまうのだろう。
そこで、ターンに入るときは意識的に前足への荷重を強めてみた。
すると――。
曲がれる！
右ターンも左ターンも、ぐっとスムーズになった。
ターン中のノーズの浮き上がりも抑えられ、安定して曲がれるようになってきた。
これは楽しい！
先生をブイ代わりに、海の上を自由自在！
ここからは、もう楽しい練習の連続だった。
右に曲がって、左に曲がって。
連続ターンでスラロームの練習。
先生はSUPに乗って沖で見守ってくれている。
そこで、先生のSUPをブイに見立てて、その周囲をぐるりと回ってみることにした。
近づいて、ターン。
反対側に回り込んで、またターン。
少しずつ旋回のラインを変えながら、繰り返し練習する。
直進するだけだった頃とは、まったく違う楽しさだ。
ただ浮いて走るのではなく、自分の意思で自由に進路を変えられる。
これは大きな進歩だと思う。
気がつけば、ほとんど落水することもなく、ずっとフォイルの上を走り続けていた。
最初の失敗が嘘のようだ。
1時間で、もう大満足！
結局、1時間ほどEフォイルを楽しんだ。
最初こそ何度か落水したものの、乗り方を修正してからは驚くほど安定していた。
直進だけでなく、左右のターンもできる。
連続ターンもできる。
先生の周りをぐるぐる回ることまでできた。
正直、まだまだ乗っていられたと思う。
でも、今日はもう十分だった。
「いやあ、楽しかった！」
久しぶりのEフォイルで、これだけ自由に走れたのだから、大満足だ。
そして、今日の練習で改めて感じたことがある。
フォイルは、ほんの少しの重心位置や荷重の違いで、驚くほど挙動が変わる。
最初は後ろ荷重でノーズが上がり、いきなり沈。
重心を前に移し、スタンスを調整すると、途端に安定。
ターンでノーズが浮く問題も、前荷重を意識することで改善した。
こうして原因を考え、一つずつ修正していくのは、実に面白い。
そして何より、以前よりフォイルをコントロールできるようになっている自分を実感できた。
でも、やっぱり次はウイングフォイルで飛びたい！
今日のEフォイルは、本当に楽しかった。
風がなくても飛べるし、フォイルの姿勢制御やターンの練習にもなる。
何より、久しぶりに長時間、安定して水面の上を飛ぶ感覚を味わえた。
ただ、やっぱり思う。
次は、ウイングフォイルで飛びたい！
モーターの力ではなく、風の力で加速する。
自分で風をつかみ、ボードを浮かせ、そのまま飛び続ける。
あの難しさと、うまくいった瞬間の感動は、また別格だ。
今日のEフォイルでつかんだ前後の荷重感覚や、ターン中の姿勢制御は、きっとウイングフォイルにも役立つはずだ。
来週こそは、朝早く江の島に来よう。
北風が吹いているうちに海へ出て、思い切り練習したい。
Eフォイルで取り戻した飛ぶ感覚を、今度は風の力で。
来週が楽しみだ！
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